Z pewnością jednymi z najbardziej cenionych minerałów są diamenty. Są one jednymi z pięciu odmian alotropowych węgla. Nazwa tego pierwiastka pochodzi od greckiego słowa „adamas” – co oznacza „niezniszczalny, niepokonany”. W ten sposób nawiązuje się do trwałości tego minerału, jest to bowiem, najtwardsza znana w przyrodzie substancja.
Najczęściej diamenty w przyrodzie występują w postaci ośmiościanów, a rzadziej sześcianów. Jedną z najważniejszych cech diamentów jest ich kruchość. Można je bardzo łatwo zniszczyć pod wpływem, nawet niezbyt mocnego uderzenia. Specjaliści ze względu na wygląd zewnętrzny wyróżniają cztery podstawowe typy diamentów:
* bort (charakteryzuje się on nieregularnymi zrostami ziarnistych, drobnokrystalicznych skupień),
* ballas ( ma on promieniste skupienia kryształów w diamencie),
* Lonsdaleit (jest to odmiana diamentów, których wyjątkową cechą jest ich duża gęstość atomowa)
* Karbonado (występują one w postaci drobnoziarnistych porowatych skupień, zazwyczaj w kolorze czarnym, dlatego jest on zwany również czarnym diamentem, a występują one głównie w Brazylii).
Diamenty możemy odnaleźć w złożach pierwotnych (czyli w miejscach gdzie powstały), a także w złożach wtórnych ( czyli tam gdzie zostały przeniesione przez różne czynniki zewnętrzne).
Najwięcej diamentów wydobywanych jest w Demokratycznej Republice Konga – pochodzi stamtąd około 65% produkcji światowej tego minerału. Poza nią znajdują się również w : Brazylii, Rosji, Indiach, Australii, a także w kilku innych krajach. Diamenty dzięki swojej twardości znajdują zastosowanie przy produkcji materiałów ściernych, narzędzi tnących i skrawających, a także jako elementy w urządzeniach medycznych, a przede wszystkim do wyrobu cennej biżuterii.
Na świecie jest wiele bardzo cennych diamentów, które zadziwiają swoimi rozmiarami i wyglądem.
Najbardziej znane z nich to: Cullinan – jest to największy diament liczący, aż 3106 karatów; Excelsior – 995,2 karata, odnaleziony w 1905 roku, niedaleko Pretorii; Orłow – 400 karatów. Przy tych najbardziej znanych na świecie, nasze najbardziej znane polskie diamenty nie są zbyt okazałe, są to: czarny diament w złotej puszce świętego Stanisława, możemy go podziwiać w katedrze na Wawelu oraz bezbarwny diament w koronie Jana Kazimierza, liczący „zaledwie” 10 karatów.